I. Krzysztof Kolumb był pierwszym Europejczykiem, który dotarł do Kostaryki w trakcie swojej ostatniej podróży do Nowego Świata. Miało to miejsce w 1502 roku.
2. Bogate wybrzeże, czyli po hiszpańsku La Costa Rica — tak nazwał Kostarykę Krzysztof Kolumb, zaintrygowany tubylcami obwieszanymi złotem. Choć złote góry okazały się mitem, Kostaryka zachwyca prawdziwym bogactwem przyrody.
3. Kostaryka to państwo w Ameryce Środkowej, która jest częścią Ameryki Północnej. Graniczy tylko z dwoma krajami: z Nikaraguą na północy na odcinku 309 kilometrów oraz Panamą na południu – 330 kilometrów.
4. Kostaryka leży nad dwoma oceanami, dzięki czemu jej linia brzegowa jest naprawdę imponująca. Ma łącznie 1228 kilometrów wybrzeża, z czego aż 1016 kilometrów przypada na wybrzeże Pacyfiku, zaś 212 kilometrów na wybrzeże Karaibów.
5. Kostaryka jest trzecim najmniejszym krajem w regionie. Tylko Salwador i Belize są od niej mniejsze powierzchniowo.
6. Populacja Kostaryki sięga nieco ponad 5 milionów osób (dane z 2024 roku).
7. Największym miastem w Kostaryce, a zaraz jej stolicą jest San José. Obecnie mieszka w niej prawie 400 tysięcy osób. Zaś w całym obszarze metropolitalnym około 2 milionów.
8. Nikaraguańczycy stanowią największą grupę imigrantów w Kostaryce. Szacuje się, że w kraju przebywa ich prawie 400 tysięcy. Kolumbijczycy są drugą co do wielkości grupą imigrantów. Trzecie miejsce podium obsadzone jest przez imigrantów ze Stanów Zjednoczonych. Wielu z nich to emeryci, którzy wybierają Kostarykę ze względu na niższe koszty utrzymania i przyjemny klimat.
9. W Kostaryce mieszka najliczniejsza Polonia w Ameryce Środkowej z liczbą około 3 tysięcy Polaków.
10. Flaga Kostaryki składa się z niebieskich, białych i czerwonych pasków. Niebieski symbolizuje tu niebo, idealizm i możliwości. Białe paski oznaczają spokój, mądrość i szczęście, zaś kolor czerwony nawiązuje do krwi ludzi broniących narodu. Na fladze znajduje się również tarcza z trzema wulkanami, dwoma statkami na wodach wybrzeża Pacyfiku i Karaibów oraz 7 gwiazdek reprezentujących każdą z prowincji Kostaryki: San José, Alajuela, Heredia, Cartago, Guanacaste, Puntarenas i Limón.
11. Walutą Kostaryki jest colón kostarykański, w skrócie CRC. Jeden colon dzieli się na 100 centymów. Sto colónów to około 76 groszy. Colóny swoją nazwę zawdzięczają Krzysztofowi Kolumbowi. Powszechnie akceptowane są także płatności w amerykańskich dolarach.
12. Kostaryka jest krajem zróżnicowanym językowo. Choć oficjalnym językiem jest hiszpański, kraj ten jest domem dla co najmniej pięciu żywych lokalnych języków tubylczych, którymi posługują się potomkowie ludów prekolumbijskich: Maléku, Cabécar, Bribri, Guaymí i Buglere.
13. Najwyższym punktem Kostaryki jest Cerro Chirripó, wznoszący się na 3820 metrów n.p.m.
14. Wyspa Kokosowa, czyli Isla del Coco to bardziej na południe wysunięty punkt Ameryki Północnej. Nie to jest tu jednak najważniejsze. Choć zajmuje jedynie 24 kilometry kwadratowe stanowi prawdziwy kostarykański skarb. Znajdują się tu jedne z najlepszych na świecie miejsc do nurkowania. To tu kręcono również film Jurassic Park. Na całej powierzchni wyspy znajduje się Park Narodowy Wyspy Kokosowej objęty całkowitą ochroną. W 1997 roku wpisano go na listę światowego dziedzictwa UNESCO.
15. Kostaryka jest częścią Pacyficznego Pierścienia Ognia, co sprawia, że jest podatna na regularne trzęsienia ziemi i znaczną aktywność wulkaniczną.
16. Kostaryka leży blisko równika, dlatego w ciągu całego roku dzień i noc trwają tu po około 12 godzin. Słońce wstaje codziennie w okolicach godziny 6, a zachodzi około 18.
17. W Kostaryce są tylko dwie pory roku: zima, która trwa od maja do października, oraz lato, czyli czas od listopada do kwietnia.
18. Ponad 25% powierzchni Kostaryki zajmują parki narodowe i rezerwaty przyrody.
19. Aż 6% światowej bioróżnorodności występuje właśnie w Kostaryce. Dlatego znajdziecie tu nie tylko piaszczyste plaże i wysokie góry, ale też imponujące wodospady, dorodne lasy deszczowe, egzotyczne bory mgliste oraz wciąż aktywne wulkany.
20. Samo National Geographic wielokrotnie określiło kostarykański Park Narodowy Corcovado położony w południowej części kraju na półwyspie Osa mianem najbardziej intensywnego biologicznie miejsca na Ziemi.
21. W Kostaryce znajduje się ponad 100 wulkanów. Aż 7 z nich jest nadal aktywnych. Wśród nich najważniejszy to wulkan Poás, Irazú oraz Arenal.
22. Najsłynniejszym, a zarazem najmłodszym wulkanem Kostaryki jest wulkan Arenal. Jego ostatnia większa erupcja miała miejsce w 1968 roku. Niespodziewanie, po 400 latach uśpienia wulkan obudził się i pozbawił życia aż 87 osób. Arenal uznawany jest za jeden z 10 najbardziej aktywnych wulkanów świata.
23. Kostaryka, mimo niewielkich rozmiarów, jest domem dla około 5% wszystkich gatunków zwierząt na świecie. Ponadto żyje tu ponad 900 gatunków ptaków. To więcej niż w USA i Kanadzie razem wziętych.
24. Kostaryka jest jednym z najlepszych miejsc na świecie do obserwacji leniwców w ich naturalnym środowisku. Dlatego spacerując tutejszymi lasami, podnoście wysoko głowy. Istnieje bowiem spora szansa, że na którymś z nich dojrzycie ucinającego sobie akurat drzemkę leniwca.
25. W Kostaryce można spotkać aż 50 z 338 gatunków kolibrów występujących na ziemi.
26. Kostaryka jest domem dla imponującej liczby ponad 1600 gatunków storczyków, a wciąż odkrywane są nowe.
27. Kostaryka jest pionierem w dziedzinie ekoturystyki, promując zrównoważony rozwój i ochronę przyrody. Pierwszy eko domek powstał tu już w latach siedemdziesiątych ubiegłego wieku w rezerwacie lasów mglistych Monteverde.
28. Kostaryka prawie w 100% zaspokaja swoje potrzeby energetyczne z odnawialnych źródeł energii.
29. Kostarykańczycy regularnie plasują się na szczycie rankingów najszczęśliwszych narodów świata. Ich filozofia życia Pura Vida, co w języku polskim oznacza „czyste życie”, wyraża radość z życia, optymizm i spokój. Przyznam, że w Kostaryce widać i czuć Pura Vida na każdym kroku.
30. Kostarykańczyków często nazywa się ticos, ponieważ podczas mówienia wiele osób dodaje do słów sufiks „-ico”, co oznacza mały. Częściej więc w Kostaryce usłyszycie chiquitito zamiast chiquito. Dlatego też mieszkanka Kostaryki będzie zwała się tica, zaś jej męski odpowiednik to tico.
31. W kostarykańskim regionie Nicoya znajduje się jedna z niebieskich stref, czyli miejsc na świecie, gdzie ludzie żyją najdłużej, można więc spotkać tu wiele stulatków. Innymi niebieskimi strefami świata są: Okinawa w Japonii, Sardynia we Włoszech, Ikaria w Grecji czy Loma Linda w Stanach Zjednoczonych.
32. Zmarli Kostarykańczycy są zazwyczaj chowani tego samego dnia, w którym umierają. Jeśli z jakiegoś powodu nie jest to możliwe, pogrzeb odbywa się następnego dnia.
33. Kostarykański hymn narodowy grany jest w większość głównych stacji radiowych każdego ranka wraz z wybiciem godziny 7.
34. Wiele miejsce w Kostaryce nie ma tradycyjnych adresów, a większość mieszkańców używa punktów orientacyjnych, aby opisać, jak dotrzeć do celu. Mogą przykładowo powiedzieć, że restauracja znajduje się 200 metrów za dużym drzewem, zamiast podawać fizyczny adres.
35. Kostaryka jest najczęściej odwiedzanym krajem w Ameryce Środkowej i jednym z najchętniej odwiedzanych na świecie.
36. Najważniejszą branżą w Kostaryce jest turystyka. Zapewnia ona 13% miejsc pracy.
37. Kostaryka zniosła armię w 1948 roku i od tego czasu koncentruje się na dyplomacji i rozwiązywaniu konfliktów w sposób pokojowy. Jest jednym z niewielu krajów na świecie, które nie posiadają armii. Innym takim krajem jest sąsiadująca z Kostaryką Panama.
38. Kostaryka jest nazywana Szwajcarią Ameryki Środkowej. Wpływ na to ma stabilność polityczną i wysoki poziom życia. Podobnie jak Szwajcaria, Kostaryka jest znana ze swojej neutralności i pokojowego nastawienia. Wskaźniki rozwoju społecznego, takie jak oczekiwana długość życia, poziom edukacji i dostęp do opieki zdrowotnej, są wyższe niż w większości krajów regionu, co także przypomina wysoki standard życia w Szwajcarii.
39. Kostaryka słynie z produkcji wysokiej jakości kawy, znanej z delikatnego smaku i aromatu. Odwiedzając ten kraj, można nie tylko delektować się naparem delikatnych ziarenek arabica, ale również zwiedzać plantacje kawy, uczyć się o procesie jej uprawy i degustować różne gatunki. Cafe Chorreado to tradycyjna kostarykańska metoda parzenia kawy, wykorzystująca filtr materiałowy i metalowy stojak. Kostaryka jest trzynastym największym eksporterem kawy na świecie.
40. Kostaryka jest drugim co do wielkości, po Ekwadorze, eksporterem bananów na świecie.
